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女并不参与今夜的大祭巫舞。此人平日里在神祠中多负责蒸制贡糕，这次跟随前来也是为了制作贡品，也因此她先前并无机会和花狸有过接触，只是那日一同入墓穴参与驱傩，而仔细回想，当时此人在列队时“恰好”站在花狸右侧，可真正进入墓穴时却和花狸去往了两个方向，并无再多交集。

但仅是如此，这名巫女昨夜便死在了伙房中，口中塞满了刚出锅的贡糕，看起来是活活噎死的。

至此，究竟真是邪祟作乱，还是有人故意针对花狸，针对神祠，又及时毁掉一切证据，已经很难分辨……

今日晌午，皇帝已知晓此事，心烦意乱的皇帝只丢下一句话：“小狸一只，难当大任。”

彼时郁司巫跪坐在太常寺卿身后，听到这八字，只觉降下一道沉重的诅咒。

皇帝必会追查此事，但那是仅为了天家祭礼的尊严，需要弄清楚到底是邪祟还是人为。

天子并不在意一个小巫生死，天子的烦心是接连不断的坏消息，以及那刚显露出的祥瑞预兆突然熄灭之下代表着的不祥。

但已经定下的祭礼绝无取消的可能，皇帝已率百官齐至。

“——咚！”

随着一道鼓声响起，郁司巫绝望地想，诅咒已经生效，这是神祠巫者在皇帝面前呈现的最后一次大祭之舞了。

又一声鼓响，巫者们将在第三道鼓声落下时走上祭台。

火光映照下，祭台正前方，随着跪读罢祝文的太常寺卿指引，率宗室及百官有序跪坐的皇帝端肃地向天地行下稽首礼，此天子之礼谓之“迎神”。

跪坐于武官之列最后方的祝执，也以前所未有的虔诚姿态伏地叩拜，抬首之际，他目光灼灼地望着高高的祭台，眼底充满渴盼。

“——咚！”

第三声鼓点落下，巫者要登上祭台了。

第105章 舞

巫女巫男各三十二人，分作两列，有序登上篝火环绕的祭台。

祝执看着上场的巫者身影，深深喘息着，努力压下胸口凝聚着的不满不宁之气。

他得皇帝允准参与今晚的大祭，但他抵达之后却未能走近皇帝跟前，他心中大怒，正欲让那阻拦的内侍喊郭食来，赤阳的那名弟子却出现了，说是替仙师与他带一句话：

“陛下因北地战败而忧虑不已，又因闻听有巫女遭邪祟所害，自是愈发烦心。祝君既来之，便请安心观礼，其余事不急于此一时。”

祝执听罢，心中冷笑，巫女遭邪祟所害，原来赤阳让人放出的是这样的玄虚说法。

而赤阳让人带来这番话，不外乎是因为没想到他也会出现在大祭之上，故提醒他务必谨言慎行，以免被人察觉到异样摸到把柄，闹到心情正差的皇上面前，再牵连了他赤阳仙师。

他自是没有事事与赤阳报备的习惯，二人不过是因各取所需而有过合作而已，正如他此时依然不会与对方透露自己参与这场大祭的原因，以及那个小巫此刻尚且还没有被他杀死。

他不屑与赤阳多言，却也知晓轻重利弊，既然龙心不悦，他还是不要节外生枝的好。

于是放弃了去探听有关巫女失踪风声的想法，以免让人察觉到异样，有做贼心虚之嫌。

他已决定只专心关注祭礼，但当内侍将他引至武官末尾之处，他还是感到无比恼怒，左右相邻的武官不过是曾对他百般讨好的小人而已，如今他竟也被迫和这些劣等货色同列参祭。

察觉到那些无声的嘲讽目光，祝执一直压制着怒气，几欲起身离场，只因心中念着那份幻想，才死死克制不动。

此刻伴随鼓声和箜篌弹奏声，祭台上方的巫者开始舞动。

祝执紧紧盯着祭台，等待着那位还不曾见过的花狸大巫现身。